Titanik faciasının hayatta kalan isimlerinden Albay Archibald Gracie’nin gemi batmadan yalnızca 5 gün önce kaleme aldığı mektup düzenlenen açık artırmada rekor bir fiyata alıcı buldu. ‘Henry Aldridge and Son’ müzayede evinde satışa çıkarılan tarihi belge 400 bin dolara (yaklaşık 15.5 milyon TL) ismi açıklanmayan bir koleksiyonere satıldı. Başlangıçta 80 bin dolara alıcı bulması beklenen mektubun bu denli yüksek bir rakama satılması açık artırmaya damga vurdu.
Gracie’nin 10 Nisan 1912 tarihli mektubu Titanik’e İngiltere’nin Southampton limanından bindiği gün yazılmıştı. Birinci sınıf yolcular arasında yer alan Gracie C51 numaralı kamarasından kaleme aldığı satırlarda gemi hakkındaki ilk izlenimlerini paylaşmıştı.
“Güzel Bir Gemi Ama…”
Mektup, Titanik’in İrlanda’nın Queenstown limanına yanaştığı 11 Nisan’da postaya verilmişti. Gracie yazısında gemiyi “güzel bir gemi” olarak tanımlamış ancak değerlendirmesini tamamlamak için yolculuğun sonunu beklemek istediğini not düşmüştü.
Titanik, 14 Nisan 1912 gecesi Kuzey Atlantik’te bir buzdağına çarparak batmış ve tarihin en büyük deniz facialarından biri olarak kayıtlara geçmişti. Gracie o korkunç gecede bir filikaya tutunarak hayatta kalmayı başaran az sayıdaki yolcudan biri oldu.
Hayatta Kaldı Ancak Uzun Süre Yaşayamadı
Faciadan sağ kurtulan Albay Gracie, yaşadıklarını unutmamak ve unutturmamak için “Titanic Hakkında Gerçekler” adlı önemli bir eser kaleme aldı. Ancak yaşadığı ağır hipotermi ve fiziksel travmalar sağlığını ciddi şekilde etkiledi.
Gracie kazadan sadece sekiz ay sonra Aralık 1912’de hayatını kaybetti. Bugün onun mektubu hem Titanik’in hikayesine ışık tutan önemli bir belge hem de trajediden geriye kalan nadir hatıralardan biri olarak görülüyor.